Es de particular interés que se aclaren conceptos sobre la marihuana medicinal porque:

• Su eficacia no es universal, es decir, para todas las enfermedades ni para todos con las mismas enfermedades
• Siempre existe el riesgo de producirse adicción aún en pacientes que utilizan marihuana o cannabis, con fines médicos
• Cuando nos referimos a canabinoides lo hacemos con respecto a alguno de los 104 diferentes químicos, de unos 750 que contiene la canabis botánica, pero particularmente al THC (delta-9-tetrahidrocanabinol) y al CBD (canabidiol)
• Los canabinoides se derivan esencialmente de 3 orígenes:
  • Fitocanabinoides, compuestos de las plantas Cannabis sativa o Cannabis indica
  • Endocanaminoides, sustancias producidas en el cerebro humano como neurotransmisores que actúan sobre los receptores canabinoides de los sistemas nervioso central y periférico
  • Sintéticos, elaborados en el laboratorio como estructuras análogas a los fitocanabinoides y a los endocanabinoides y que actúan de por mecanismos biológicos similares

Puntos sobre las íes:

1. La evidencia presentada para el uso médico potencial y sus riesgos de la cannabis en humanos se ha referido a la cannabis botánica no procesada y no a canabinoides aislados, algunos de los cuales han sido aprobados para uso médico. Esto ha llevado a considerar que la totalidad de la planta de la marihuana puede utilizarse con interés médico para aliviar molestias. Esta extrapolación debe evitarse
2. La composición, la disponibilidad biológica, como las propiedades farmacológicas de la cannabis botánica difiere de los extractos o de las formas purificadas de canabinoides
3. La biodisponibilidad de los canabinoides activo en la cannabis, como el THC y el CBD, no se pueden predecir porque hay diferencias cuando se fuma o se inhala, entre los individuos y según el tipo de instrumento que se utilice para su uso
4. Los canabinoides aprobados para uso médico son preparaciones orales o sprays sublinguales mientras que la cannabis se fuma esencialmente o se inhala en pipas de agua o con vaporizadores, que aceleran la impregnación del cerebro con un aumento sustancial en su capacidad adictiva
5. No existen dosis ni guías de dosis establecidas para el uso de la marihuana en su forma botánica
6. Los canabinoides aprobados para aplicaciones terapéuticas tienen una composición rigurosa, son puros y estables, tiene dosis fijas y se les conoce sus propiedades farmacocinéticas y dinámicas, su dosis de respuesta, su seguridad, su perfil de efectos adversos
7. Algunos canabinoides y no todos, tienen aplicaciones terapéuticas aprobadas:
   1. THC (Marinol®): antiemético (contra vómitos), estimulante del apetito, tratamiento de la esclerosis múltiple en Canadá, Dinamarca y EEUU
   2. THC + CBD (Sativex®): para tratamiento de la espasticidad
   3. Investigaciones sugieren la aplicación de fitocanabinoides no psicoactivos para tratar algunas psicosis, trastornos afectivos y convulsiones, procesos inflamatorios y enfermedades neurodegenerativas, y la obesidad
8. En algunos países se ha aprobado para uso medicinal, la cannabis botánica, sin embargo no está respaldado sino por estudios pequeños o reportes de casos, testimonios o anécdotas